离开文庙，或者说离开古城的教育中心，我们折而向北，去看具有丰富历史文化信息的北正街。
如果把东南面叫文庙片区，那么，把西北面叫北正街片区也是恰当的。
从辕门口与陡街交会处往北走，就是北正街了。
北正街很长也很直，约有一公里。至少现在是这样。
这里想介绍的北正街，准备提及的历史文化街区，除了这条笔直的街道，叙述上还会把相关的文化信息拓展到西面和东面至少100米的范围。当然，区域也不一定是方方正正的，只要是与北正街离得近的，都放在了一起，与住建、文物部门所规划的历史文化街区，可能会有出入。
首先，从街名的变化入手。《恩安县志》记载：“源泉街，宽一丈，狭处减一二尺，自趣马门至怀远街止。此北正街也。”也就是说，这条街的街名本来就叫北正街，其范围还覆盖了现在陡街拐角的一处，并一直延伸至怀远街。随时间推移，在《昭通志稿》里，文字的表述同上，但在“昭通府城市街道衙署图”上，则看得出这条街已被分割成几条街。从挑水巷往北至建国街巷口，叫炭市街，或许这里曾是卖炭的街市。上面有一段叫破沟。靠半边街一段，因那里曾有牌坊，又叫木牌坊。而真正意义上的源泉街，则是半边街至趣马门这一段。到了《民国昭通县志稿》，北正街又名北大街。在《昭通县城市街道衙署图》中，炭市街则更名为中和街（之前，中和街指的是建国街南段），往北则统称为源泉街。辕门口这段，最先起名照壁街，后更名为中兴街。而靠近陡街这一段，则起名辕门口横街，又名宣武南街，最靠近怀远街处，则叫大兴街。从北正街的街名变化，可以看出，这个街区在不同的时间段因为功能的变化，或政治、军事的需要，对名称进行过多次更名。
如果按照上述叙述方式，要把北正街以西或以东的街名理清楚，可能要花很长的一段时间。因此，我想从存在的文化形态入手来介绍，会简略一些。
先从西边说起，半边街下段，有川主庙，因1931年开办昭通民众实业股份有限公司电灯厂，川主庙被拆除。半边街又因临近恩安县府，曾被更名为辅政街。从炭市街往西的巷子，叫石门坎，后更名为永裕巷、劝业巷。而西面最有影响的是在今市政府南侧，建有城隍庙，这里成了古城市民最乐意的去处。由于人气旺的缘故，广东籍人士在这里修建了广东会馆，古城的富商迟兴周凭借炭市街上的20多间商铺，把挑水巷内的土地买下来，修建了迟家大院。
接着往东说。接近趣马门处，是武庙。这里应该以武庙为重点，加上文昌宫的一条街巷，也就是现在的建国街北段，以前叫武庙街，曾更名为尚武街。建国街南段，除了更名为中和街外，留在人们记忆里的更多是卖中药材或者棺材的，所以曾被叫作仁寿街和棺材铺街。往东再走，就叫居仁街以及泰来街、集贤街、永胜街了。以上是从北向南的介绍。如果按东西方向介绍，辕门口以北，后围墙街起名为德育街，再往北，则是大局街，以前叫履祥街。
北正街这个区域，从布局上来看，既与军事联系紧密，比如镇署衙门、箭道、中旧营，又与老百姓生活息息相关，比如草市、药市、炭市、棺材铺等。人多，又是黄金地带，因此，在中旧营以及箭道的功能不再强势后，昭通女子中学应运而生。同时，商人也盯上了这里，古城最大的商人李正荣，在老君庙前、居仁街附近购地，修建了李氏家庙。在集贤街，有一座天主教堂。可以看出，这个区域从商业或民生的角度，都有很多文化业态，充满了人间烟火气。
我还想给大家介绍的是从这个街区走出去的若干名人，他们成为北正街的灵魂。
名气最大的是姜亮夫，故居在北正街的南段，位于辕门口横街和大兴街之间。关于姜亮夫先生的成就与影响，前面已有述及，在此不再赘述。
坐落在建国街105号的一个由大门、正屋和两厢组成的合院，占地263平方米，因院子里有一棵很大的石榴树，夏天会开满鲜红的石榴花，因而起名“榴花馆”。这里曾是昭通著名学者萧瑞麟的故居，“榴花馆”是萧瑞麟的祖父萧凤翔和父亲萧维琪建设的私塾，萧瑞麟不仅在这里学习，还开办了昭通师范传习所，开了昭通新式教育的先河。此外，在2008年修缮陡街时，曾在陡街上段丰乐巷的夹墙中发现一面土石夯筑的萧氏坊，与萧氏有何关联，只有留待有识之士去考究了。
往东方向的泰来街，走出了一个抗战英雄——孙承光。孙承光，1906年4月出生于泰来街，1920年就读昭通省立二中，后在成都国立高等师范和南京中央大学学习，毕业后在徐州中学、昭通省立二中、武昌省立实验中学任教。1937年日本入侵中国后，孙承光弃教从戎，加入中共冀鲁豫军区部队，参加抗战，直至1942年为国捐躯。
在文昌宫南段，走出了两个金石、考古学者。一个是谢饮涧，家住文昌街32号，他传承谢氏家族的遗风，把一生心血奉献给了考古和教育事业，他对孟孝琚碑的考证和霍氏壁画的保护令人敬仰，对昭通文化事业的贡献巨大。他的儿子谢崇崐也传承考古事业，于地方文化、金石、书法研究颇有造诣，从昭通市政协文史委退休后，仍对地方文化孜孜以求，提出了若干良策。
当然，这条街上的文化先贤的事迹还有很多，在此就不一一列举。
从文化传承到民生日常，从商贾云集到会馆汇聚，从镇署衙门到昭通女子中学，从武庙到城隍庙，北正街文化街区的业态十分丰富，故事很多，内涵很深厚，值得认真保护、研究乃至科学开发，从而让北正街文化街区成为古城的又一个核心区。
曹阜金 文/图